Quelle différence entre un roman et un essai ?

Cette question a été au cœur d’un échange entre le média féminin de référence en Afrique, POURELLE.INFO, et l’écrivaine congolaise Laetitia LAKUBU, afin d’apporter des précisions sur ces deux genres littéraires.

Pour cette expérimentée écrivaine, la différence entre un roman et un essai se trouve principalement dans leur forme, objectif et contenu :

« Dans la définition, le roman est une œuvre de fiction narrative qui raconte une histoire avec des personnages, des intrigues et des thèmes. Il est généralement plus long qu’une nouvelle et se concentre sur le développement de l’intrigue et des personnages.
L’essai par contre est un texte qui explore, analyse ou argumente une idée ou un sujet spécifique. Il est souvent écrit dans un style argumentatif ou réflexif et vise à partager les idées  personnelles, des opinions ou des recherches sur un thème donné », dit-elle. 

Et de poursuivre :

« Les objectifs sont tout aussi différents, mais le roman peut emprunter beaucoup de l’essai ou servir de terreau à la propagation ou à la formulation d’une idée ;  l’essai à pour principal objectif d’informer, d’éduquer ou de persuader les lecteurs ; ici,l’auteur cherche à communiquer, à propager des réflexions ou des analyses sur un sujet; alors que le roman a pour objectif de divertir, s’émouvoir ou d’intriguer les lecteurs. Le roman raconte une histoire captivante, il développe des personnages complexes et explore des thèmes universels », a-t-elle précisé.

Par ailleurs, l’écrivaine Laetitia LAKUBU a soulevé quelques styles existants entre l’essai et le roman, elle a en outre cité la branche qu’elle a le plus utilisé parmi ces deux genres littéraires. 

« En ce qui concerne le style, celui de l’essai est souvent analytique et parfois plus formel. L’auteur s’appuie sur des faits, des arguments logiques et des références.  Le style du roman par contre est plus créatif et plus narratif. L’auteur utilise des descriptions, des dialogues, des émotions, pour attirer le lecteur dans l’histoire. En résumé, l’essai est une réflexion personnelle, une analyse sur un sujet spécifique, tandis que le roman est né de la fiction qui raconte une histoire par des personnages et une intrigue », a-t-elle précisé, avant de renchérir : « Parmi ces deux genres, j’ai jusque là plus utilisé le roman (ex. Miroir aux Alouettes, Éditions du Pangolin, 2018 ) et je prépare la publication d’un essai féministe intitulé “Les injonctions sociales » », a conclu Laetitia LAKUBU.

Signalons que le roman « Roméo et Juliette » paru en 1597, de l’auteur anglais William SHAKESPEARE, reste l’une des œuvres romanesques les plus influentes de ces derniers siècles .

Ézéchiel NGAMANIA